Bei seiner Kreuzigung sagte Jesus zu einem Mann: „Heute wirst du mit mir im Paradies sein” (Lukas 23,40-43). Kommt man nach dem Tod sofort ins Paradies?

Jesus war noch nicht am Samstag im Paradies!

Das Gespräch mit dem Mann, der am Kreuz neben Jesus hing, trug sich am Freitag zu. Den Sabbat über ruhte Jesus im Grab, bevor er am Sonntagmorgen auferstand. Aufschlussreich ist ein Gespräch, das er am Sonntag mit Maria von Magdala hatte. Er sagte zu ihr: „Rühre mich nicht an, denn ich bin noch nicht aufgefahren zum Vater“ (Johannes 20,17).

Wenn Jesus am Sonntag noch nicht aufgefahren war zu seinem Vater, war er offenbar auch nicht am Sabbat (dem Tag nach Freitag) bereits im Paradies – und somit auch der andere Mann nicht.

Wie erklärt sich dann aber das Versprechen, das Jesus dem Mann am Kreuz gab?

Satzzeichen machen einen Unterschied!

Es hilft hier zu beachten, dass der biblische Text ursprünglich ohne Zeichensetzung geschrieben wurde. Die Satzzeichen wurden erst lange nach der Zeit der Abfassung der Bibel eingefügt. In Lukas 23,43 führte diese Zeichensetzung zu einem falschen Verständnis, das bis in unsere Zeit nicht revidiert wurde.

Satzzeichen können den Sinn einer Aussage vollständig verändern (Beispiel: Der Lehrer sagt, der Schüler sei dumm. Der Lehrer, sagt der Schüler, sei dumm). Wörtlich und ohne Zeichensetzung findet sich der Text im Griechischen so:

„Amen dir sage ich heute mit mir wirst du sein in dem Paradies.“

Die Zeichensetzung könnte auch anders erfolgen, als es in den meisten Bibelübersetzungen der Fall ist, nämlich so:

„Amen, dir sage ich heute, mit mir wirst du sein in dem Paradies“.

Hebräische Ausdrucksweise

In der damaligen Kultur war es üblich, ein Versprechen dadurch zu bekräftigen, dass man den Tag („heute“) betonte, an dem es gegeben wurde (5. Mose 4,26; 8,19; 15,15; Sacharja 9,12). So eine Ausdrucksweise scheint auch Jesus gewählt zu haben.

L. Reinhard schreibt: „Die jetzt übliche Interpunktion dieser Stelle ist ohne allen Zweifel falsch und widerspricht der ganzen Denkweise Christi und des Schächers … Der Ausdruck ich sage dir heute entspricht auch ganz der hebräischen Sprechweise, wie viele Stellen des Alten Testamentes beweisen“ (L. Reinhard, Das Neue Testament, Verlag Ernst Reinhardt, München 1910, S. 139).

Die Konkordante Bibel übersetzt: „Wahrlich, dir sage ich heute: Mit mir wirst du sein im Paradies.“

Die Gesamtaussage der Bibel

Die Bibel bildet eine Einheit und widerspricht sich nicht selbst. Welche Zeichensetzung passt also am besten mit der Gesamtaussage der Bibel zusammen?

Jesus ist erst nach seiner Auferstehung (am Sonntag) in den Himmel gefahren. Die Gläubigen kommen erst dorthin, wenn Jesus wiederkommt und sie von den Toten auferstehen (Johannes 11,24; 14,1-3; 1. Thessalonicher 4,15-17; 1. Korinther 15,51-55; Kolosser 3,4). Der Zustand des Todes wird in der Bibel als unbewusster Zustand beschrieben und mit dem Schlaf verglichen (Prediger 9,5.6; Johannes 11,11-14). Wenn wir sterben, dann ist der nächste bewusste Moment die Wiederkunft Jesu – selbst wenn in der Zwischenzeit viele Jahre vergangen sind.

Fazit

Jesus gibt dem Mann, der neben ihm am Kreuz hängt, ein bedeutendes Versprechen: „Ich sage dir heute: Du wirst mit mir im Paradies sein“. Die Betonung liegt dabei nicht auf dem Wann, sondern auf dem Dass. Der Verbrecher, der sein Leben bereut, bekommt Vergebung und Erlösung zugesagt. Wie es damals üblich war, bekräftigt Jesus sein Versprechen mit einem „Wahrlich, ich sage dir heute, …“. Wenn wir uns mit Jesus verbinden, dürfen wir die gleiche Verheißung für uns in Anspruch nehmen: Er möchte uns ewiges Leben mit ihm in einer paradiesischen Umgebung schenken.